С наступлением весны многие начинают задумываться о начале дачного сезона. Одни делают первые посадки семян, с вниманием и заботой следят за всходами. Другие с нетерпением ждут появления на ветках деревьев первых зелёных листочков. А чувствуют ли растения эту заботу, умеют ли радоваться, например, весне, как люди, и ощущают ли, если с них срывают хоть один лист? В фонде Президентской библиотеки можно найти ответы и на такие вопросы.
Конечно, растения не выражают своих чувств, но это не значит, что они инертны. Современные исследователи говорят, что если человек реагирует на свет, звук, тепло, вкус и запах, то растения, кроме этого, чувствуют электрические и магнитные поля, гравитацию, состав и наклон почвы, наличие вредных микроорганизмов и тяжёлых металлов. То есть их картина мира куда более насыщенна, чем наша.
О том, умеют ли растения чувствовать, учёные задумывались уже давно. Среди них – французский учёный Анри Купен (1868–1937). Он жил и работал в Париже, был доктором естественных наук, руководителем отдела естествознания в Сорбонне. Позднее из-за своей почти полной глухоты ему пришлось отказаться от преподавательской деятельности, но это не помешало учёному пользоваться большим уважением среди коллег и учеников. Помимо научных изысканий он занимался популяризаторством науки. Его статьи для широкого круга читателей публиковались в том числе и в России. В фонде Президентской библиотеки есть журнал «Вестник знания» (№ 11 за 1911 год), в котором напечатана его статья «О чувствах у растений».
Купен пишет, что наиболее распространённым чувством у растений является чувство зрения. Благодаря ему растения «чувствуют» свет, но не отдельные предметы. Нечто подобное есть и в животном мире, например, у земляных червей, устриц, кораллов, которые «сжимаются», когда на них падает луч солнца. Чтобы убедиться, что растение «видит» свет, достаточно посадить его в комнате, где есть только одно окно, и стебли, вырастая, направляются в его сторону. Купен назвал это явление положительным гелиотропизмом. А вот у корней, напротив, наблюдается отрицательный гелиотропизм, то есть они избегают света, «подобно лицам, которыя, будучи наделены слишком светочувствительными глазами, укрываются в тени, если солнце светит чересчур ярко».
Используя любовь растений к свету, можно даже проводить некие фокусы. Например, поместить микроскопические водоросли в пробирку и временно затемнить её стенки, оставив не закрашенной, например, надпись «Вестник знания». Спустя несколько часов водоросли разместятся там, где есть свет, и мы, стерев краску, обнаружим надпись «Вестник знания» уже из водорослей, которые, как образно пишет Купен, с жадностью бросились к окну, чтобы посмотреть, что происходит.
Кроме того, у некоторых водорослей можно обнаружить красную точку, которая удивительно похожа на глаз.
Очень распространено среди растений и чувство осязания. Прикосновения растениям чаще неприятны. Купен приводит в пример мимозу, которая от малейшего прикосновения складывает и опускает вниз, прячет, листочки. Учёные уже тогда, желая понять, как растение движется, не имея мышц, изучили механизм этого действия. Оказалось, что это возможно благодаря особым продолговатым клеткам, соединённым между собой при помощи очень тонких отверстий. «Число этих клеток достаточно велико, чтобы, подобно нервному волокну, передать ощущение от прикосновения всему растению; тогда оно, по непонятным для нас причинам, ослабляет напор воды в известной части ея водной системы и тем самым вызывает движения листьев», – пишет ученый.
Один из самых ярких примеров – лист мухоловки. Когда на чашечку растения сядет насекомое, обе половинки листа складываются – и «пища» поймана. Причем захлопывание происходит, только если дотронуться до одного из трёх волосков, находящихся в центре чашечки. В этом случае учёные говорят уже о наличии у растения настоящих органов осязания, как у большинства животных.
Или взять, например, усики дыни или винограда, которыми они прикрепляются к соседним предметам. Если во время роста они не встречают опоры, то, как пишет Купен, подобны «душам, преисполненным скорби, как будто чего-то ждут». Но если подставить им опору, растение почувствует её своими усиками и в несколько часов обовьётся вокруг неё.
Купен писал, что растения имеют и чувство вкуса. Если бросить в водоем с водорослями «разные частицы», то можно увидеть, что водоросли окружат, «выберут», лишь некоторые из них. Несъедобные же «угощения» оставят без внимания. Или если на листок росянки положить кусочек мяса или насекомое, он сразу поймает эту добычу, захлопнув над ней щупальца. А если проделать такой опыт, взяв что-то несъедобное, например, камешек, то растение не отреагирует.
Растения также обладают одним особым чувством, которое Купен называет «чувство направления в пространстве». Если, например, поместить корень растения горизонтально, то в скором времени можно увидеть, как он устремляется к центру Земли. А если сделать то же самое со стеблем, то он, наоборот, будет расти к небу.
А чувствует ли растение боль? Есть исследования, которые показывают, что отрывание листа в любом случае не проходит для растения незамеченным. Если исследовать под микроскопом половинку оторванного листа зверобоя, то можно увидеть, что изначально «спокойные» зелёные клетки хлорофилла через 10–15 минут начинают хаотично двигаться, медленно и быстро, и наконец наступает «полнейший беспорядок». Купен про это пишет, что «зернышки хлорофилла почувствовали эту ампутацию и выражают её на свой лад».
По разным оценкам, около 90% всех живых организмов нашей планеты составляют растения. «Царь природы», человек – песчинка на этом фоне. Но человеку открыты многие возможности – узнавать, учиться, исследовать и находить ключи к пониманию многих процессов на Земле, в том числе биологических. Президентская библиотека сохраняет и делает доступными для читателей знания предшествующих поколений, чтобы, обладая этими знаниями, мы стали бережнее относиться к миру, в котором живём.
Фонды Президентской библиотеки на сегодняшний день насчитывают более миллиона единиц хранения, многие из которых, в том числе и та статья, о которой мы говорили, представлены на портале в открытом доступе.
Фотография Прокудина-Горского из фондов Президентской библиотеки
